New Yorker Kinder amüsieren sich köstlich im Kino
Am Sonntag war es wieder so weit: Das jährliche Spektakel der Verleihung der Oscars steht an, und Millionen von Zuschauern verfolgen die endlosen Dankesreden der Hollywoodstars am Fernsehschirm. Was an diesem Abend aber vor allem gefeiert wird, ist die über alle Grenzen hinaus geliebte Kunstform des Spielfilms. Auch wenn DVDs, Netflix und der Siegeszug der neuen TV-Serien in den letzten Jahren dem großen Kino den Platz streitig machen: Es ist immer noch etwas Besonderes, das Erlebnis, einen Film auf der riesigen Leinwand zu sehen und das Vibrieren des Soundsystems zu spüren.
Popcorn mit Buttergeschmack
(c) Weegee/ICP
Woran liegt das? An der wohligen Dunkelheit eines Filmtheaters? Am Popcorn mit künstlichem Butteraroma, dessen Duft uns schon an der Kinokasse begrüßt und für das man eine Cola zum Herunterspülen braucht? Mag sein. Für viele aber ist es das gemeinsame Erleben des Films mit Freunden und Familie, doch auch Dutzenden von Unbekannten, mit denen man ein paar Stunden lang gemeinsam lacht, weint, sich auch mal fürchtet, vor allem aber dem Leben draußen entfliehen kann.
In der letzte Sitzreihe fühlt man sich unbeobachtet
Vielleicht dreht man sich mal um, wenn der Sitznachbar zu laut mit der Popkorntüte raschelt, oder sieht die Silhouette einer verspäteten Person, die sich im Halbdunkel einen Platz sucht. Aber in erster Linie bleibt man anonym und kann sich unbeobachtet fühlen.
und kaut an den Nägeln (c) Weegee/ICP
Auch der New Yorker Arthur Fellig besuchte oft und gern die Lichtspielhäuser des New Yorks der 40er Jahre. Während die Zuschauer für ein paar Stunden dem pausenlosen Trubel der Stadt entflohen, richtete Fellig sein Augenmerk auf sie. Der wohl berühmteste Fotograf der Regenbogenpresse, besser bekannt unter seinem Künstlernamen Weegee, bestückte seine Kamera mit Infrarotfilm, um heimlich Szenen zu fotografieren, die sich vor der Kinoleinwand im Zuschauerraum abspielten.
In völliger Hingabe
Die Fotos sind anders als die meist besser bekannten Tatort-Bilder des Fotografen. Weegee sagte, er sei fasziniert von Filmtheatern, wo unter dem Schutz der Dunkelheit Menschen von der Leinwand hypnotisiert vorübergehend ihre Masken fallen lassen und einfach sie selbst sein dürfen.
Gemeinsam lachen
Dieses Weegee Portfolio ist voller Menschlichkeit und Wärme. Wir sehen Szenen, wie sie auch heute noch in jedem Kino stattfinden könnten: Menschen, die zusammen lachen, staunen, Popkorn essen und manchmal alles um sich herum vergessen - einschließlich der Tatsache, dass sie ja eigentlich des Filmes wegen gekommen sind.
Auch die Puppe darf dabei sein (c) Weegee/ICP
Die Ausstellung "Weegee: At the Movies" läuft bis zum Juni 2015 in dem kürzlich wieder eröffneten Filmtheater Bow Tie Chelsea Cinemas in Manhattan.
Die Fotos sind eine Leihgabe des International Center of Photography. Das ICP verfügt weltweit über die größte Weegee-Sammlung.
At last it is Oscar time again! Millions of viewers will be glued to their television screens to watch the seemingly endless stream of Hollywood stars holding thank you speeches and shedding tears of joy.
This night of the Academy Awards brings people worldwide together in celebration of one of the most beloved art forms: the movie.
Fasziniert und erstaunt (c) Weegee/ICP
And even though DVDs, Netflix and highly successful television series have taken a toll on the number of visitors to the movie theaters: It still is a unique experience to watch a movie on the big screen and to feel the vibrations of a powerful sound system.
What make it so special? Is it the cozy darkness of the movie theater? Or perhaps the artificial butter aroma of theater popcorn, which greets you as soon as you buy your ticket, and which requires an ample size beverage to wash down? May be. But for many moviegoers it is the communal experience with family and friends, surrounded by dozens of strangers, with whom one shares a laugh, cries, feels occasionally frightened, and can escape the world outside for a few hours.
Ein Liebespaar
Man kann nicht nah genug sein
There may be short encounters with strangers when one turns around to shush the person behind you who rattles her popcorn too loudly. Or one watches the silhouette of a latecomer against the brightness of the screen who tries to find a seat in the semi darkness. But mostly one is anonymous and can feel unobserved.
Vor Aufregung beißt man schon mal in die Tüte (c) Weegee/ICP
In the 1940s, Arthur Fellig was a frequent visitor of New York’s movie theaters. And while the theaters’ other guests sought a few hours’ respite from the hectic city life, this New Yorker was more interested in the audience than the screen performance. The probably most famous yellow press photographer, better known by his nom the guerre Weegee, loaded his camera with infrared film to secretly photograph the scenes in front of the big screen.
The work is different fromWeegee’s famous noir crime-scene photographs. It is a portfolio full of humanity and warmth. Weegee commented on his oberservations that “Here under the cover of darkness people find escape, privacy, and seclusion. Under the hypnotic spell of the screen, they are without their masks. They are themselves.”
And we may find that the scenes photographed many decades ago are still part of our cinema experience. The photographs show people united in a mutual experience, being engrossed by the performance, laughing, eating popcorn and forgetting everything else – even sometimes that they came to watch a movie.
The exhibition “Weegee: At the Movies” is on view until June 2015 at the recently re-opened Bow Tie Chelsea Cinemas in Manhattan.
The photographs are on loan from the International Center of Photography in New York. The ICP holds worldwide the largest collection of Weegee’s work.
